¿Cómo hacer que las ciudades funcionen mejor para las mujeres?

Siempre que quiero saber si una ciudad es segura, miro cómo las mujeres transitan en el espacio público. Si van apurando el paso, con la mirada tensa y la cartera bien aferrada bajo el brazo, sé que caminan con miedo por las calles. Porque las ciudades, que son una fuente de oportunidades para las mujeres, a menudo presentan también muchos obstáculos para que nosotras podamos aprovecharlas. El miedo a ser víctimas de asaltos, el estrés de compaginar las demandas del empleo y del hogar, la frustración por no ser justamente remuneradas por su trabajo y el deseo de tener voz en su comunidad caracterizan la vida de la mayoría de las mujeres de las ciudades de América Latina y el Caribe.

A pesar de que durante las últimas décadas las ciudades de nuestra región han invertido mucho en infraestructura y en propiciar la participación de todas las ciudadanas y ciudadanos, siguen marcadas por los contrastes sociales y por las desventajas para las mujeres. La región se enfrenta al desafío de promover políticas públicas que acaben con la violencia y el abuso en el transporte público; no en vano, en América Latina y el Caribe nueve de cada diez mujeres han sido víctimas de abusos en estos espacios. Además, las ciudades que buscan aumentar su productividad necesitan reducir la brecha salarial entre hombres y mujeres, amén de facilitar la carga global de trabajo de las mujeres —la suma del tiempo dedicado a trabajo remunerado y no remunerado— que actualmente es sustantivamente mayor que la de los hombres. De lo contrario, los ingresos de los hogares y su consecuente contribución a la economía local se ven reducidos.

Prosperidad urbana e inequidad de género son temas intrínsecamente relacionados; si las mujeres pueden participar plenamente en la vida urbana, ello redunda en una mejora de la vida y la economía de todos. Por eso desde el Sector de Desarrollo Urbano y Vivienda del BID queremos promover un diálogo incluyente sobre cómo lograr mejores ciudades para todos, compartiendo lo que aprendimos de proyectos que promueven la equidad de género en una diversidad de contextos geográficos y sociales, repartidos por El Salvador, España, Japón y México.

El caso de El Salvador muestra la importancia del liderazgo de las mujeres para llevar adelante esta transformación. Ante el problema de la alta criminalidad en el transporte público, surge Línea Rosa, una empresa privada concebida por y para las mujeres. El éxito de esta iniciativa muestra que existen grandes oportunidades para quienes prestan atención a las necesidades de las mujeres